EL PAÍS DE LOS LAGOS

Embarque en vuelo regular con destino Vancouver. Llegada, asistencia y traslado al hotel. Resto de la tarde libre para tomar contacto con la ciudad, que disfruta de un emplazamiento privilegiado a orillas del océano Pacífico.

Por la mañana realizamos una visita guiada que nos muestra los atractivos del sur de la ciudad: el exótico Chinatown, el histórico barrio de Gastown, el Parque Stanley, pulmón verde con su singular bosque de tótems, y la isla de Granville, animada área comercial plena de restaurantes, galerías de arte y teatros. Tarde libre que podemos aprovechar para visitar el parque del Puente Suspendido Capilano o la Grouse Mountain, en el norte de Vancouver.

Nos dirigimos en ferry a la isla de Vancouver para conocer Victoria, capital de la Columbia Británica. Antes de llegar nos detenemos en los Jardines Butchart, donde cinco espacios temáticos reúnen más de un millón de flores, plantas y árboles. Ya en la ciudad disponemos de tiempo libre para visitar el Parlamento, el hotel Empress, el Museo Real o el puerto. Por la tarde volvemos a tomar el ferry de regreso a Vancouver.

Dejamos atrás la bella ciudad junto al Pacífico para encaminarnos hacia Kamloops, una apacible localidad bañada por el lago del mismo nombre, antesala de las Rocosas. Disfrutamos durante el trayecto del paisaje diseñado por el curso de los ríos Fraser y Thompson, una sucesión de valles, montañas y praderas, y nos detenemos en Hell´s Gate, un abrupto estrechamiento del río Fraser que contemplamos desde un teleférico. A nuestra llegada a Kamloops, descansamos en un acogedor resort campestre, con cena incluida.

Los escénicos Parques Nacionales de las Rocosas, auténticos santuarios de vida salvaje, protagonizan las próximas jornadas del viaje. Penetramos en la región deteniéndonos en el Parque Provincial de Mount Robson para fotografiar la cima más alta de la cordillera continental, con 3.954 metros de altura. Bordeando el lago Moose entramos en el Parque Nacional de Jasper, conformado por anchos valles, cumbres escarpadas, bosques y, como grandes protagonistas, los glaciares que conforman el campo de hielo Columbia. Aprovechamos la tarde para pasear por la agradable población que da nombre al parque. Cena incluida en el hotel.

Dedicamos la jornada a explorar el parque. Comenzamos por el cañón Maligne y el lago Medicine, al que los nativos atribuyen propiedades curativas. Posteriormente visitamos el lago Maligne, de intensas aguas azules y rodeado por siete cumbres. Navegamos por sus aguas observando la bella Spirit Island, uno de los rincones más fotografiados de Canadá. Antes de regresar al hotel conocemos dos espejos de agua más, Patricia y Pyramid, refugios de fauna silvestre.

Abandonamos temprano nuestro alojamiento para acceder a las cascadas de Athabasca que, con una caída de 23 metros, destacan por su amplio caudal. Más tarde la famosa “Avenida de los Campos de Hielo”, la ruta que comunica los parques de Jasper y Banff, nos conduce hasta el glaciar Athabasca, al cual accedemos a bordo de un ice explorer, vehículo especialmente adaptado al terreno. Nuevas paradas en el camino a Banff nos permitirán contemplar los lagos Bow y Peyto (en verano), y el glaciar Pata Cuervo. Si tenemos suerte en nuestro camino veremos la fauna típica canadiense, como osos negros y grizzli, lobos, coyotes, …Llegada, cena y alojamiento en esta encantadora localidad de inspiración alpina.

La naturaleza ha sido realmente generosa con Banff. Prueba de ello son los emblemáticos lagos glaciares que salpican su territorio. Visitamos el Moraine, de aguas azul turquesa y rodeado de diez picos semi ocultos por bajas nubes, y Louise que, escoltado por el Glaciar Victoria, es admirado como uno de los escenarios naturales más impactantes del planeta. Aun disponemos de tiempo libre en la tarde para ascender en teleférico a la Sulphur Mountain o contratar un sobrevuelo en helicóptero.

Tras disfrutar de las últimas horas en las Rocosas partimos hacia Calgary, la capital de Alberta. A la llegada, una visita orientativa nos muestra una ciudad en la que conviven el espíritu del viejo oeste con un moderno centro comercial y de negocios.

A la hora indicada, traslado al aeropuerto y embarque en el vuelo de regreso a España. Noche a bordo.

Llegada y fin del viaje.