CHILE CLÁSICO Y CARRETERA AUSTRAL

Traslado privado al aeropuerto. Nos dirigimos al norte del país. Volamos a Calama y desde allí nos trasladan a San Pedro de Atacama. Durante el trayecto disfrutamos de un paisaje auténticamente singular, contemplando las estribaciones de la cordillera de la Sal y la silueta del poderoso volcán Licancabur. Nos alojamos en este pequeño pueblo de calles de tierra y casas de adobeEn la tarde conocemos el valle de la Luna, formado por una depresión rodeada de pequeños cerros con impresionantes crestas afiladas. Una colección de valles de nombres sugerentes (de los dinosaurios, de la muerte…) nos muestran curiosas formas rocosas resultado de sucesivos plegamientos de la corteza terrestre. Al final de la jornada contemplamos una bella puesta de sol con una sorprendente combinación de tonos dorados y rojizos.

Partimos hacia el poblado de Toconao, donde visitamos la plaza principal, su iglesia y típicas casas construídas en liparita, piedra de origen volcánico. Disfrutamos además del marcado contraste entre el verde del vecino valle de Jerez y el ocre del desierto. Después penetramos en el gran salar de Atacama, que alberga la Reserva Nacional Los Flamencos, una de las más importantes de Chile en la preservación de estas bellas aves. Desde las orillas de la laguna Chaxa contemplamos los pequeños flamencos de james y los estilizados flamencos chilenos, con diferentes tonos de color salmón en su plumaje. Almuerzo. Después vamos ganando altura hasta superar los cuatro mil metros para acceder a dos tranquilas lagunas altiplánicas, Miscanti y Miñiques, de aguas azules y orillas blancas. Regreso a San Pedro y alojamiento.

Aún de madrugada nos encaminamos hacia el campo de géiseres del Tatio, situado a 4.200 metros de altura. Podemos contemplar numerosas columnas de vapor o géiseres, fumarolas y cientos de pozas de agua hirviendo. Disfrutamos de un baño en el sector de las aguas termales y, tras el desayuno, continuamos a Machuca, poblado habitado por pastores de llamas y en el que observamos los métodos constructivos tradicionales basados en adobe y paja. Retorno a San Pedro.

Traslado al aeropuerto de Calama y vuelo a Santiago. Llegada, traslado privado al hotel y alojamiento.

Traslado al aeropuerto y vuelo con destino Balmaceda. Llegada y retirada del coche de alquiler. Partimos hacia el sur por la escénica carretera austral, vía que desde 1976 conecta las zonas más australes de Chile con el resto del país, atravesando parques nacionales, glaciares, ríos y lagos. Cruzamos la Reserva Nacional Cerro Castillo, presidida por la imponente cordillera. Tras la localidad de Bahía Murta la carretera bordea el lago General Carrera, el mayor del país, compartido con Argentina. Nos recomiendan detenernos en Puerto Tranquilo para embarcar en un bote a motor o en kayak para navegar por el lago y descubrir las sorprendentes “capillas de mármol”, cuevas de piedra caliza de diferentes tonalidades pulidas y erosionadas por el oleaje del lago. También podemos realizar una excursión a valle Exploradores, bordeando el límite del Campo de Hielo Norte. En este valle podemos ver cascadas y glaciares descolgándose de las montañas y realizar una caminata en la que disfrutaremos de fantásticas vistas del lago Bayo y el impresionante glaciar Exploradores, de 9 km de largo y 2,5 km de ancho a los pies del Monte San Valentín, el más alto de la Patagonia (4.058 m). Llegada a Puerto Guadal y alojamiento.

Continuamos la ruta. Nos sugieren detenernos en las proximidades del pueblo de Cochrane para ingresar en la Reserva Nacional Tamango. El área protegida, habitada por el ciervo andino o huemul, debe su nombre a los cerros Tamango y Tamanguito y combina relieves ondulados con el cordón montañoso Divisadero. Podemos caminar por los senderos o navegar por el río homónimo. Llegada a Caleta Tortel y alojamiento.

Antes de retornar al entorno del lago General Carrera, podemos navegar por el río Baker y acceder a la isla de los Muertos. Monumento histórico por ser uno de los primeros vestigios de colonización de la zona, sobre la isla pesa la leyenda de la muerte de sus habitantes, aquejados de una extraña enfermedad que los deterioraba poco a poco. Salimos en dirección norte y nos detenemos en Parque Patagonia, un interesante proyecto para erigir un gran parque nacional que proteja el ecosistema patagónico. Podemos almorzar en el Valle Chacabuco lodge y continuar hasta nuestro alojamiento, donde nos ofrecen un buen número de actividades opcionales: canopy, rafting, kayaking, cabalgatas….

Partimos temprano en la mañana hacia el aeropuerto de Balmaceda. Embarque en el vuelo con destino Santiago. Llegada, asistencia y traslado al hotel. Alojamiento.

Volvemos al aeropuerto en privado, en esta ocasión para dirigirnos al extremo sur del país, Punta Arenas. Llegada y traslado privado a la estación para embarcar en autobús regular hacia Puerto Natales, pequeña localidad situada al borde del canal Señoret, en el seno Última Esperanza. Llegada, asistencia y traslado privado al hotel.

Traslado a Puerto Bories, embarque y navegación por el canal Señoret. Observamos isla Guanaco, donde con frecuencia se contemplan delfines magallánicos o toninas, y Punta de Lobos, refugio habitual de este mamífero marino. Alcanzamos el glaciar Balmaceda, localizado en la pendiente oeste del monte homónimo, contemplando su lengua colgante penetrando en el mar. Posteriormente desembarcamos en Puerto Toro y realizamos una caminata por la ribera de la laguna Témpanos, atravesando un bosque nativo de coigües, ñirres y ciruelillos que nos lleva al glaciar Serrano. Tras el almuerzo incluído en una típica estancia regresamos navegando a Puerto Natales. Alojamiento.

Dedicamos la jornada a realizar una completa visita al Parque Nacional de las Torres del Paine, declarado Reserva de la Biosfera desde 1978. Antes de acceder al parque nos detenemos en la cueva del Milodón, espacio formado por tres cavernas y un conglomerado rocoso denominado “Silla del Diablo”. La mayor de estas cavernas cobija la réplica de un animal extinto, el Milodón, un herbívoro de grandes dimensiones que se extinguió probablemente a fines del Pleistoceno. Ya en la reserva conocemos la laguna Amarga, los macizos graníticos de las “Torres” y los “Cuernos”, la cascada “Salto Grande” – que con 15 m. de caída desagua al lago Nordenskjold y alimenta al bello lago Pehoe – y el sector del lago Grey. En esta zona caminaremos a través de un bosque de coigues hasta acceder a una playa, desde la que contemplamos témpanos flotantes con el telón de fondo del imponente glaciar Grey. Almuerzo incluído. Regreso en la tarde a Puerto Natales.

Regresamos en autobús regular a Punta Arenas para volar de vuelta a Santiago. Llegada, asistencia y traslado privado al hotel. Horas libres para explorar la intensa vida nocturna de barrios como Bellavista, Lastarria o Bellas Artes.

A la hora indicada, nos llevan al aeropuerto para embarcar en el vuelo de regreso a España. Noche a bordo.

Fin del viaje