SELVAS Y VOLCANES

Partimos hacia el altiplano guatemalteco, territorio que ofrece paisajes culturales y naturales espectaculares. Extensas cadenas montañosas, impresionantes volcanes y hermosos lagos son el escenario en que conviven más de una docena de grupos de origen maya, cada uno con su propia lengua, vestimenta y tradiciones. Realizamos una parada en el recinto arqueológico de Iximché, última capital maya del reino Cakchiquel y primera de los conquistadores españoles en 1.524. Alojamiento en el entorno del lago.

A unos 40 km. al norte de lago, rodeado de valles y montañas, se ubica Chichicastenango, pequeño pueblo que parece detenido en el tiempo. Hogar de un popular mercado indígena, la compra-venta de alimentos, ganado, textiles y artesanías convive con la realización de ritos en la iglesia de Santo Tomás por parte de los quichés, habitantes de la región, lo que nos permite una auténtica inmersión en el universo maya. Como complemento a la visita aprenderemos a elaborar tortillas de maíz, el alimento básico del país. Regreso al lago y alojamiento.

Navegamos hacia la costa sur del lago. Nos aguarda Santiago Atitlán, reducto de la cultura Tzutuhil maya. Hábiles tejedores, pintores y artesanos de la madera, los indígenas del área veneran a Maximón, el “gran abuelo”, dios protector e intermediario entre lo divino y lo terrenal. Continuamos hacia La Antigua, una de las más bellas y románticas ciudades en el continente, declarada por la Unesco Patrimonio Cultural de la Humanidad. Al llegar realizamos una visita orientativa del centro histórico.

Hoy realizamos una excursión al Pacaya, uno de los volcanes más activos en toda centroamérica y de fácil acceso, con una altura de 2.552 msnm. Durante más de 50 años ha mantenido una fase eruptiva moderada, lo que le ha convertido en uno de los grandes atractivos para el país. Tras una hora de caminata accedemos a apenas 100 metros del cráter. Tarde libre para seguir disfrutando de los encantos de La Antigua.

Disponemos de la mañana libre. Nos proponen realizar opcionalmente una excursión a una finca cafetera, donde nos explicarán el proceso de elaboración de uno de los mejores cafés del mundo. Por la tarde traslado al aeropuerto de Ciudad de Guatemala y embarque en vuelo con destino Flores, capital del departamento del Petén. Alojamiento.

A poco más de una hora de camino encontramos uno de los más fascinantes recintos arqueológicos mayas, Tikal, enclavado en una densa selva. La ciudad, que alcanzó su esplendor entre el 500 y 900 de nuestra era, dominó gran parte de la región en el ámbito político, económico y militar.
Declarado Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad en 1979 por la Unesco, el parque nacional protege más de 3000 estructuras, parte de ellas aún ocultas entre la vegetación, repartidas entre templos, palacios residenciales, tumbas, edificios administrativos, altares y estelas, accesibles por una intricada red de terrazas, plataformas, escalinatas y calzadas. Almuerzo tipo pic-nic y traslado al hotel. Resto de la tarde libre para disfrutar de un paseo por la isla de Flores, rodeada por el lago Petén Itzá.

Unas dos horas de camino nos separan de Sayaxché, punto de embarque para navegar por el río Pasión hasta la zona arqueológica de Ceibal. Florecida entre el 700 y 900 de nuestra era bajo el dominio de los mayas Putún, hábiles comerciantes y feroces guerreros, actualmente muestra tres conjuntos arquitectónicos sobre colinas en los que se hallaron numerosas estelas. Almuerzo tipo picnic. Continuamos hacia la laguna de Petexbatún, un verdadero paraíso tropical hogar de cientos de especies animales. Alojamiento.

Surcamos las aguas de la laguna y, tras una corta caminata, accedemos a la ciudad maya de Aguateca. Erigida sobre un risco a 90 metros de altura y protegida por una muralla, lo que la hizo inexpugnable, su abandono sigue siendo aún un misterio para los arqueólogos. Observamos sus plazas, palacios, templos y estelas antes de regresar al hotel para almorzar. Por la tarde nos dirigimos a Flores, donde embarcamos para volar a Ciudad de Guatemala. Llegada y traslado al hotel. Alojamiento

A la hora prevista traslado al aeropuerto para embarcar en el vuelo de regreso a España.